由于氡的危害,我国和世界各国均投入了大量的人力物力进行全国性的氡调查及其防治方法的研究。我们也与国内外学者协作对我国的氡浓度分布及其变化规律等进行了长期的研究,并取得了一系列国内外有影响的成果。
随着社会的进步和经济的发展,人们留在室内工作的时间越来越长。室内外滞留时间比的世界人口加权平均值为4.0。也就是说,一天中人们共有不到5小时在室外。根据调查,我国的城市居民室外活动的平均时间更少于5小时,而室内空气中的氡浓度远高于室外,因此吸入氡及其子体所致的辐射剂量绝大部分来自于室内。室内氡所致肺剂量占室内外氡所致剂总和的比例,全世界均值为95%,我国北京、上海等十大城市的平均值为80%。造成上述差别的原因是各地的室内外氡浓度比不同。由此可见,如何降低室内氡浓度是防治氡危害的关键。西欧、北美诸国均已制定了具有法律效力的室内氡浓度的限值标准,我国也已公布相似的标准。在先进工业国家,除了政府部门、专家学者外,普通居民也都十分注意氡的危害。在美国的房产交易中,不附带室内氡浓度说明的住房是很难销售出去的。
室内氡的来源是多种多样的。根据对标准实验性居室的研究,室内氡的78%、13%、5%、4%分别来自于建材、室外空气、家庭用水和天然气。可见,要降低室内氡浓度,首先在新建或装修住房时要选择含铀、镭等放射性核素浓度低建材和装修材料。我国对建材的放射性水平有严格的放射卫生标准,商业部门不应销售未经卫生厅直属的放射卫生防护部门鉴定合格的建材,生产企业也应自觉向放射卫生部门送检自已的产品,以便及时发现问题,改进配方,以免坑害消费者及其后代。消费者也应加强自我保护意识,尽量不要购买没有放射卫生部门提供的室内氡浓度监测报告的住房和不符合放射卫生标准的建材和装修材料。
对于现有的大量的建筑物、旧住房,要降低室内氡浓度的最有效而实用的手段是保持室内外良好的通风。经研究,只要开窗通风,可有效地保证室内外氡深度比小于10。尽可能降低室内外氡浓度比是免受或少受氡及其子体危害的最主要措施。当室内外氡浓度比为1000时,居民中的50~70%将死于肺癌;如降为100时,居民呼吸系统患癌症的危险度与每天抽两包烟相近;降至10以下时,居民因吸入氡及其子体而患癌症的危险度与正常人群无显著性差别。也就是说当室内外氡浓度的比在10以下时就不存在氡的危害,是安全的。而与地面或地下室直接相邻的底层居室或办公室,由于会从地面或地面与墙的缝隙中透析出氡气,更应注意通风。必要时可进行强迫通风。强迫通风时要注意不能造成室内负压状态,否则会适得其反。最简单的方法是排风扇的抽风方向由室内向室外(厨房的排油烟机除外)。
特别需要指出,改革开放以来,全国各地普遍利用原地下国防设施来发展经济和文化事业,如利用防空油或地下坑道来开商店、旅馆、影院、舞厅等。这样的设施必须进行合理科学的通风和建筑表面处理,并由放射卫生防护部门监测合格后方能对外开放,否则将会对消费者尤其是工作人员造成放射性损伤。另外,近年来,利用广大公众对氡的性质不甚了解,有人在商业广告甚至新闻媒介中把氡作为“有益”于健康的促销照牌,如什么“氡水”、“氡酒”、“氡泉”等等。对此,广大消费者应有所警惕。